Generalmente se entiende como sistemas BATCH aquellos sistemas de control que gestionan y ejecutan una fabricación acotada, en número de unidades o en tiempo, de un determinado producto de características predefinidas por una fórmula o especificación. A estas producciones, se les asigna una matrícula que identifica a todos los componentes que forman parte de la fabricación. También pueden utilizar sistemas BATCH para procesos continuos, consiguiendo de  algún modo, ordenar y secuenciar la utilización de las instalaciones que forman parte del proceso productivo. Un ejemplo ilustrativo de aplicación donde podría implementarse un sistema BATCH sería una máquina de café. La máquina de café está diseñada para, entre otras cosas, moler café,  calentar leche, dosificar leche, dosificar café, calentar agua, dosificar agua y dosificar azúcar. Con las funcionalidades de instalación perfectamente definidas, los sistemas BATCH deben ser capaces de gestionarlas y combinarlas para fabricar distintos productos. En función del producto deseado, que generalmente está definido por una fórmula o especificación, el sistema BATCH debe utilizar las instalaciones de la manera adecuada y las materias en las proporciones necesarias para poder fabricar café con leche, café solo, cortado, descafeinado y demás productos.

Dentro de la pirámide de automatización, estos sistemas están comprendidos entre la parte de supervisión (sistemas Scada) y la parte de MES (gestión y ejecución de la información de planta). La parte de supervisión es la encargada de ejecutar las órdenes hacía los sistemas de control, la parte de MES es la encargada de recoger, almacenar y empaquetar la información procedente de los sistemas de control durante la fabricación del BATCH. Al tratarse de sistemas con capacidad de decisión, para que puedan decidir correctamente es esencial que accedan a cuanta más información mejor. Deben ser capaces de comunicarse con otros sistemas de fábrica. Es probable que deban comunicarse con sistemas corporativos para conocer el estado de los Stocks de las materias que se pretende utilizar para la fabricación. También es probable que dichos sistemas corporativos requieran que el sistema BATCH les reporte las cantidades realmente utilizadas de cada material. También deberán comunicarse con los sistemas de control de calidad para avisarles de que hay que realizar algún test y  otros departamentos que intervienen en el ciclo de producción.

En lo referente a la parte de ejecución, la mayoría del software estándar de mercado es dependiente de los Scadas del mismo fabricante, se comunican con los sistemas de control a través de los Scadas propios y no es posible que lo hagan a través de otros Scadas. La mayoría de ellos, son también dependientes de los sistemas de control. Es decir, exigen que los sistemas de  control estén diseñados de una determinada manera para poderlos comandar. Al diseñar una instalación nueva se debe decidir previamente si va a ser comandada por un sistema BATCH o no. La mayoría de procesos productivos están altamente automatizados a nivel de sistemas de control y no tanto a nivel de gestión y supervisión. Esto puede implicar que integrar un sistema BATCH en una instalación automatizada requiera una reingeniería de los sistemas de control.