En una nota de prensa publicada por Esade,  Meunier ha expuesto que el segmento de la alimentación en España ha sufrido los estragos del actual contexto económico, pues, según ha precisado, durante el año 2008 el crecimiento de esta industria osciló en torno al 9%, mientras que el ejercicio pasado, la facturación global en España creció sólo un 2,7%.

El consejero delegado de Nestlé afirma que “la diferencia de precio en entre las marcas de distribución y las de fabricante en España es la más alta de toda Europa”

Sin embargo, el máximo representante de Nestlé en España ha puesto el foco en las marcas del distribuidor, conocidas como 'marcas blancas'. Así, ha señalado que España es "el país donde más y con mayor rapidez" han crecido este tipo de productos, que a su entender, reportan "bajadas de precio y empeoramiento" de la calidad.

Es más, en el periodo de 2004 a 2012, la cuota de mercado de las 'marcas blancas' alcanzó su récord, situado en un 44% sobre el total.

Más económicos a costa de menor calidad

De otro lado, Bernard Meunier ha justificado la escalada del consumo de las 'marcas blancas' en la actual crisis económica, que está generando una merma en los presupuestos familiares, lo que provoca que los consumidores den más importancia al precio final que a la calidad que ofrece el producto.

En este sentido, el consejero ha criticado la guerra de precios de las marcas de los distribuidores dado que, está causando que las marcas de fabricantes, como Nestlé, presenten márgenes de beneficios "más reducidos" y, por contra, se menoscabe la capacidad de las empresas para invertir en eficiencia e innovación, lo que eliminaría valor añadido a estos productos. 

Además, Bernard Meunier ha defendido el aumento del precio de los alimentos que ofertan las marcas de los fabricantes, porque demuestra una "fuerte responsabilidad por la diferencia de calidad". De otro lado, ha asegurado que, salvo excepciones, los productos propios de fabricantes y las 'marcas blancas' "no tienen el mismo origen". "Los grandes fabricantes se concentran sólo en sus propias marcas", ha apostillado.

Nestlé no baja precios, para no perder calidad

En concreto, Nestlé no ha bajado los precios ya que su propósito no es vender productos que sean de baja calidad. Así, su política es ganar cuota de mercado a través de la inversión de los beneficios en la eficiencia e innovación de las marcas y fabricas.

A nivel genérico, el empresario  ha criticado que la industria de la alimentación no tenga "la visibilidad que se merece", cuando este sector industrial es "el número uno en España, el que mejor resiste a la crisis".

Según ha informado, la industria de la alimentación representa el 8% del Producto Interior Bruto (PIB), el 16% de la facturación total, y el 17% del empleo industrial en su totalidad.

Para Meunier, el problema reside en que el sector engloba a 30.200 empresas, en su mayoría pymes, que disponen de poco capital, poca inversión en desarrollo, y apenas se deciden a exportar.

Para evitar caer en la deflación de valor, el consejero delegado de Nestlé apuesta por la creación de un círculo virtuoso en el que “con la búsqueda del valor, crezcamos en competitividad, inversión y, sobre todo en innovación”.

Sin embargo, no todas las empresas pueden alcanzar este nivel de innovación y Meunier reconoce que, en el caso de la pyme “faltan recursos y financiación”. “Además —añadía— la cultura empresarial debe cambiar, tener una mayor tolerancia al fracaso y aprender a trabajar unida”. En este sentido, apostó por la exportación para ella, “sin descuidar el mercado interno”, y su unión apoyada por la Administración.