A primera vista decir que los insectos serán parte de la dieta del futuro es incorrecto. En muchas poblaciones hoy en día ya se consumen, de hecho muchos de nosotros sin saberlo nos alimentamos de ellos cuando se consume por ejemplo productos que contienen el colorante rojo E120, obtenido a base de cochinillas.

También podríamos hablar de invertebrados como cangrejos o gambas que, como dice el entomólogo Marcel Dicke, son una especie de grandes insectos acuáticos. Estos "bichos" pueden ser claves para lograr cubrir necesidades alimenticias en este mundo tan sobrepoblado. 

La idea de promover los insectos como principal fuente de alimentación (entomofagia) se remonta a los años 70, cuando el profesor de la Universidad de Wisconsin Gene DeFoliart sorprendía a sus audiencias con el siguiente ejemplo: si pusieramos un par de moscas a criar en abril, para agosto tendríamos moscas suficientes para cubrir la tierra con una capa de 15 metros, lo que representa una reserva bastante importante de proteínas.

Muchas bocas que alimentar

Para defender su tesis, DeFoliart y sus seguidores recuerdan que el aumento inminente de la población mundial (seremos 9.000 millones de seres humanos para el año 2050, según la ONU) requerirá un aumento exponencial de los recursos alimenticios.

Los insectos, según dicen, son la fuente más eficiente y menos contaminante para resolver el problema. Diez kilos de pienso producen 1 kilo de ternera, asegura Marcel Dicke en sus charlas, frente a los 9 kilos de langostas que se criarían con la misma cantidad.

El secreto de su uso como alimento nutritivo

El secreto está en que, al ser de sangre fría, los insectos gastan menos energía y producen más carne con menos recursos. Además son recicladores por naturaleza (se comen casi cualquier cosa) y contienen todo tipo de vitaminas y minerales (los grillos son ricos en calcio y las termitas tienen mucho hierro, según la Wikipedia).

En definitiva, insiste Dicke, los humanos debemos dejar de comer mamíferos y empezar a comer insectos. En algunos de los restaurantes con más glamour del mundo ya han empezado a tomar nota y no es extraño que le sirvan a uno una brocheta de saltamontes o un salteado de grillo a las finas hierbas