La normativa se endurece

En respuesta a la creciente presión de la comunidad médica, la Ministra de Salud Leona Aglukkaq anunció la decisión de poner límites al contenido de cafeína de las bebidas energéticas y de incluir advertencias y restricciones adicionales con respecto a éstas.

Las bebidas energéticas empezarán a regularse como alimentos y no como un producto natural de salud, lo cual les permitirá a las entidades públicas adoptar un amplio número de regulaciones para garantizar que no sean utilizadas de manera inapropiada.

Distintos expertos afirman que las nuevas medidas permitirán que las empresas sigan vendiendo productos con altas cantidades de cafeína a los niños y adolescentes.

Según la profesora Noni MacDonald de la Dalhousie University, en muchos sentidos la normativa no va lo suficientemente lejos.

Sin embargo, la industria de bebidas siente que la nueva normativa va demasiado lejos porque los cambios representan un doble estándar en la medida en que una taza de café contiene cantidades de cafeína similares a las de casi todas las bebidas energéticas.

La regulación se queda a medio camino

A pesar de que se recomienda que sean consumidas sólo por adultos y de que se sospecha que están vinculadas con reacciones adversas como la muerte misma, las bebidas energéticas son muy populares entre los niños y adolescentes y su compra no tiene restricciones de edad.

Las nuevas restricciones ignoran muchas de las recomendaciones formuladas por el Expert Panel on Caffeinated Drinks como limitar a 80 miligramos la cantidad de cafeína por porción personal, la prohibición de la venta a personas menores de 18 años, que empiecen a llamarse "bebidas estimulantes que contienen drogas " y que tengan que venderse sólo bajo la supervisión de un farmacéutico.

Health Canada decidió que las bebidas energéticas no pueden contener más de 400 miligramos de cafeína por litro que equivalen a un máximo de 180 miligramos en un envase de porción personal, lo cual duplica lo sugerido por el Expert Panel on Caffeinated Drinks.