El modelo predictivo de control de Listeria fue diseñado para acelerar el tiempo de salida al mercado de los productos nuevos y así reducir el costo y la duración de la investigación.

Para que un producto tenga una vida útil de 50 días, el fabricante de alimentos tiene que hacer normalmente tres pruebas de vida útil durante un periodo de nueve o diez meses.

Esta herramienta se acorta el tiempo de desarrollo de productos de cinco a seis meses, lo cual significa una reducción promedio de dos o tres meses.

Para la prueba de patógenos, los fabricantes tienen que describir el producto alimenticio mediante la introducción de parámetros como cloruro de sodio y el contenido de cloruro de potasio, así como temperatura de almacenamiento y contenido de humedad.

El software utiliza los datos para generar un "mejor ajuste" mediante la conexión de los recuentos de Listeria durante un cierto periodo de tiempo con el objetivo de predecir el crecimiento de Listeria de acuerdo a las características específicas de alimentos.

Al tomar en cuenta las variaciones entre lotes de productos alimenticios, la tecnología simula "los peores escenarios" en los cuales el crecimiento de Listeria es el más alto.

Es importante tener en cuenta el crecimiento de esta bacteria debido a que la probabilidad de intoxicación y muerte por Listeria es representativo, cerca del 25-30%. Es especialmente peligrosa para los ancianos y las mujeres embarazadas.

El hecho de que este software esté disponible en línea es muy importante, pues puede ser accesible para cualquier usuario. Además utiliza la última tecnología aplicada a este fin, en versiones actualizadas. 

El software, que se puso en marcha a principios de esta semana y está disponible en el sitio web de Purac, también incluye un generador de informes en PDF, de tal manera que los informes pueden ser enviados directamente a las direcciones de correo electrónico.

Actualmente, el software está disponible en Inglés, porque la mayoría de los usuarios están en Europa y América del Norte.

Los fabricantes de alimentos en Asia no están tan centrados en llevar un examen más cercano de la Listeria, porque la vida útil de los alimentos es más corta, lo cual supone un menor riesgo de que el patógeno cause daño a la salud humana.

Nuevos casos más alarmas

En 2008, el Observatorio Europeo de la inocuidad de los alimentos instó a los fabricantes de alimentos a tener en cuenta la contaminación por Listeria durante el envasado y la preparación de alimentos, advirtiendo que la listeria estaba en aumento.

El número de casos humanos de la enfermedad aumentó en un 8,6 por ciento en la UE pues se registró un crecimiento de1.427 incidentes en 2005 a 1.583 en 2006.

Los síntomas en humanos varían, van desde la gripe y la diarrea hasta las infecciones graves como la septicemia y meningoencefalitis. En mujeres embarazadas la infección puede extenderse al feto que puede nacer gravemente enfermo o incluso puede morir en el útero.

De acuerdo con la legislación comunitaria, los L. monocytogenes no deben estar presentes en niveles superiores a 100 ufc / g durante la vida útil de un producto alimenticio.