La Encuesta Global 2011 de Nielsen de más de 25.000 encuestados en Internet en 56 países muestra que 48% de los consumidores están tratando de perder peso y de esos, 78% están tratando de perder peso mediante una dieta.

Según Nielsen, los consumidores de todo el mundo tienen en mente una alimentación saludable y los vendedores de bienes de consumo envasados (CPG) tienen la oportunidad de ayudar.

Agrega que el etiquetado nutricional más favorable a los consumidores puede ser una poderosa herramienta de marketing ya que los consumidores están hambrientos de información que sea fácil de entender.

Confusión por las etiquetas

El estudio de Nielsen muestra que 59% de los consumidores en todo el mundo tienen dificultades para entender los factores nutricionales en el envasado de alimentos, y 52% comprenden las etiquetas "en parte".

41% de los encuestados entienden “la mayor parte” de las etiquetas de nutrición, respecto al 44% del informe de 2008, y 7% afirman no entender las etiquetas nutricionales en absoluto.

Los consumidores de Norteamérica muestran la mayor confianza en la comprensión de las etiquetas nutricionales, y 57% indican que entienden la mayor parte de la información.

El 58% de los encuestados en EE.UU. afirman entender la mayor parte de la información, en comparación con el 49% de los canadienses.

En contraste, los consumidores de Asia y el Pacífico muestran el nivel más bajo de comprensión de las etiquetas nutricionales, con 31% que afirman entender la mayor parte de la información nutricional.

Los resultados de la encuesta de Nielsen muestran que la confusión con las etiquetas de alimentos es mayor en el mundo de habla china y otros mercados del sudeste asiático, con mayores niveles de comprensión en la India, Australia y Nueva Zelanda.

Los consumidores europeos están divididos, un 45% reporta una fuerte comprensión de las etiquetas nutricionales.

El 60% de los encuestados portugueses en gran medida entiende las etiquetas de nutrición, el país más alto reportado en el estudio, los consumidores franceses son los menos propensos a entender la información nutricional, con 31% que indica la plena comprensión.

Escepticismo sobre las declaraciones de propiedades saludables

El estudio de Nielsen muestra que los encuestados globales se muestran escépticos acerca de la exactitud y la credibilidad de las declaraciones de propiedades saludables que se encuentran en el envasado de alimentos, como "bajo en grasa" y " todo natural."

A través de 10 categorías de contenido nutricional estudiadas, por lo menos más de dos tercios de los encuestados globales indican que creen que las demandas nutricionales no son confiables nunca, o sólo a veces.

Afirma que los conteos de calorías son los más confiables, con un 33% de los encuestados que afirma creer que los conteos de calorías son siempre exactos, y el 58% los encuentra precisos en ocasiones.

Las afirmaciones que disfrutan mayor confianza son las de Vitaminas y contenido de grasa, con el segundo y tercer lugar, respectivamente.

En promedio, el 15% de los encuestados califican las declaraciones menos definidas como "fresco" y "saludable para el corazón", como "siempre exactas."

Casi el 80% de los consumidores encuestados indican que nunca o sólo a veces consideran tan creíbles estas afirmaciones.

Según Nielsen, los consumidores tienen dificultad para confiar en los atributos más ambiguos en comparación con la información basada en los ingredientes, y afirma que claramente hay una necesidad y una oportunidad para que haya mayor educación para ayudar a reducir el escepticismo que es evidente en todo el mundo.

En general, los consumidores de América Latina indican la mayor la confianza en las declaraciones de propiedades de salud en empaques en las categorías nutricional y de contenido de la encuesta, de acuerdo con un promedio de consumidores que afirman que las declaraciones siempre son exactas.

Con esta medida, un promedio de 22% de encuestados de América Latina encuentra que las declaraciones siempre son exactas o veraces en comparación con un promedio global del 19%.

Los consumidores de Oriente Medio / África y Asia-Pacífico fueron los segundos más propensos a confiar en las etiquetas, seguidos por los consumidores de Europa y América del Norte.

Los consumidores apoyan el recuento de calorías en los menús de restaurante

Los consumidores de todo el mundo apoyan el recuento de calorías en los menús de restaurante, 49% de los encuestados afirman que los restaurantes de comida rápida siempre deberían incluir información sobre las calorías en los menús, y 31% indican que los restaurantes de comida rápida a veces deberían hacerlo.

20% de los consumidores en línea opinan que los menús de comida rápida no deberían incluir datos sobre calorías.

Según el estudio de Nielsen, la demanda de conteos de calorías en los menús de comida rápida es más alto en América Latina (64%), América del Norte (56%) y Europa (53%).

En el Oriente Medio y África, 28% de los encuestados piensa que la información de calorías debe siempre aparecer en los menús de comida rápida.

Considerando los restaurantes de cadena de servicio completo, el 41% de los encuestados globales opina que estos restaurantes siempre deben incluír la cantidad de calorías y el 39% piensa que a veces deben hacerlo.

20% de los consumidores en línea opinan que los restaurantes de cadena no deben incluir información sobre las calorías.