El segmento latino en EE.UU.

Los comerciantes de alimentos tienen a la comunidad latina como un objetivo importante, ya que es un segmento grande, joven y en crecimiento que promete dar muchas ventas en el futuro.

El aluvión de marketing de alimentos para los latinos - particularmente cuando se promocionan cereales poco saludables, comida rápida y bebidas azucaradas - plantea un reto significativo para revertir esta epidemia y las enfermedades crónicas relacionadas.

Recientemente, General Mills se asoció con el actor Juan Soler, en una campaña en español para promover el consumo de Honey Nut Cheerios como una forma de llevar una vida saludable para el corazón.

Dulce galán

"Cuídate, Corazón" se describe como una campaña de educación multi-mercado para ayudar a reducir la incidencia de enfermedades del corazón, la principal causa de muerte entre los hispanos.

Pero al pregonar Honey Nut Cheerios como una opción saludable, la campaña es otro ejemplo de una táctica de marketing engañoso para un producto alimenticio poco saludable.

El Centro Yale Rudd de Política Alimentaria y Obesidad examinó recientemente la nutrición y el marketing de cereales en su informe Cereal Facts 2012.

Se evaluó la calidad nutricional de más de 100 marcas y más de 300 distintas variedades de cereales promocionados para niños, familias y adultos. Honey Nut Cheerios no es una de las opciones saludables.

Honey Nut Cheerios Vs la Asociación Americana del Corazón 

En su comunicado de prensa, General Mills sugiere comer cuatro porciones de cereal al día para tomar tres gramos de fibra, una cantidad que se ha demostrado que reduce el colesterol.

Aunque la fibra soluble es una parte beneficiosa de una dieta saludable, se puede obtener fácilmente en muchos alimentos, incluyendo avena, frijoles, arvejas y frutas cítricas, que no contienen grandes cantidades de azúcar.

Si una persona siguiera el consejo de cuatro porciones al día de General Mills, consumiría 144 calorías diarias de azúcar; a lo largo de un año, esto es el equivalente a comer 29 libras de azúcar, lo que añadiría unos 15 kilos de peso, si la ingesta de calorías no fuera controlada.

Teniendo en cuenta la cantidad de azúcar que se consume de todas las otras fuentes de alimentos, la recomendación de Honey Nut Cheerios es como mínimo riesgosa.

Los beneficios del cereal de fibra soluble son ampliamente superados por los riesgos del azúcar que contiene, la Asociación Americana del Corazón recomienda aumentar la ingesta de fibra, pero también recomienda la disminución de azúcar añadido a la luz de la relación entre el consumo de azúcares añadidos y las enfermedades del corazón.

De hecho, la asociación recomienda que no más de la mitad de las calorías discrecionales provengan de azúcares añadidos, que son sólo 15 gramos por día para un niño de 4 a 8 años de edad.

La reducción de la incidencia de la enfermedad cardíaca en la comunidad latina debe lograrse mediante la reducción del consumo de grasas saturadas, azúcares y sodio, junto con el aumento de la fibra soluble, y Honey Nut Cheerios simplemente no es el alimento adecuado para conseguirlo.

¿Publicidad engañosa?

General Mills no sólo está promocionando uno de sus productos menos saludables, sino que  además disfraza la publicidad como una campaña de responsabilidad social.

Si bien esta campaña no se dirige a niños latinos directamente, Honey Nut Cheerios es el segundo cereal que con más frecuencia se anuncia a los niños.

Mediante el uso del protagonista de una telenovela en español para avalar un cereal y sus beneficios para la salud del corazón, General Mills está tratando de construir lealtad de marca y confianza entre los padres que piensan que están haciendo lo correcto por sus hijos sirviendoles Honey Nut Cheerios.

En 2006, General Mills y otras grandes empresas se comprometieron a mejorar el valor nutricional de los cereales de sus hijos y reforzar sus propias normas para la publicidad dirigida a niños.

La campaña "Cuídate, Corazón" demuestra que General Mills está eludiendo su promesa.

General Mills tiene productos saludables en su cartera, como Cheerios regular y Chex. ¿Por qué no utiliza celebridades para promoverlos entre la comunidad latina en su lugar?