La unión hace la fuerza

Los caficultores de más de 60 pueblos donde se produce café en pequeñas parcelas juntaron su dinero para adquirir opciones de compra que les permitan asegurar su producción anual de 6.900 sacos de 60 kilos.

La cooperativa formada por 5800 socios y 64 comunidades más en su mayoría familias de origen náhuatl, produce, entre otras cosas, unos 6900 sacos de café de 60 kilos en un ciclo que exporta a Alemania, Holanda, Estados Unidos y Japón.

Los caficultores mexicanos padecieron la crisis del café e incluso muchos de ellos se quebraron cuando los precios cayeron después de estar por las nubes durante mucho tiempo, según explica Alejandro Martínez de la cooperativa Maseual Xicaualis.

Ahora los caficultores mexicanos pueden ejercer una cierta presión sobre el mercado a través de la cooperativa, que al actuar como una especie de póliza de seguros les permite a los pequeños productores protegerse de la volatilidad y de la imprevisibilidad de los mercados internacionales.

Alternativas frente a la crisis

Desde que los precios del café se desplomaron a principios de la década las pequeñas cooperativas han probado varias maneras de protegerse como la venta de cargamentos de comercio justo o la negociación directa con los tostadores.

La cooperativa Maseual Xicaualis exporta granos orgánicos directamente a Japón, a Europa y a Estados Unidos al mismo tiempo que también vende café convencional.

Ahora que los caficultores mexicanos están protegidos de una caída de los precios esperan poder vender las cosechas de café a una tarifa mejor y más favorable en el mercado internacional.

"Atravesamos la crisis cuando el café estaba en un precio alto y bajó fuertemente y mucha gente se fue a la quiebra", comentó Alejandro Martínez, presidente de la cooperativa Maseual Xicaualis, que significa "Poder indígena" en náhuatl.

Cuando la cosecha termine los caficultores podrán adquirir opciones de compra que les permitirán vender su café a un mejor precio en caso de que éste aumente.

A través de un presupuesto colectivo los caficultores firmaron ocho contratos de venta, cada uno por 37.500 libras de café.