El plan de PepsiCo refleja la fe que muchos grupos locales y grandes multinacionales tienen en este país, pues creen que el crecimiento económico en Brasil es estructural y el crecimiento de su clase media, especialmente en el noreste no sufrirá cambios.

Los negocios de PepsiCo se han duplicado en el sur de Brasil (en la parte más rica) cada cinco años y en el noreste, cada tres años. Esta afirmación la hace Olivier Weber, el presidente de la división de alimentos de PepsiCo para Suramérica, Centroamérica y el Caribe.

Brasil, un país que se mueve a diferentes velocidades

Los economistas caracterizan a la economía de Brasil como de dos velocidades, con un crecimiento de estancamiento en medio debido a la desaceleración de la industria manufacturera y la inversión, pero con un consumo que se mantiene relativamente sólido.

Los bajos niveles de desempleo y los aumentos de sueldo aseguran a un consumidor activo, aunque menos beligerante que en años anteriores, sobre todo en los estados del noreste, en donde se encuentran los trabajadores de clase media baja.

Itaú BBA, un banco de inversión, los define como el grupo de personas que ganan entre R $ 291 (EE.UU. $ 141) por mes y R $ 1.250.

Los comerciantes y las compañias que sepan entender lo que se encuentra en el corazón de estos consumidores, lograrán hacerse a una ventaja estructural en este ámbito.

La división de alimentos de PepsiCo que comanda Mr. Weber, y que vende desde Ruffles y Doritos hasta Toddynho, una bebida de chocolate muy popular, ha doblado sus inversiones en Brasil, primero en 2002, luego en 2006, y más adelante en el periodo entre 2006 y 2010. Esperan poder hacerlo una vez más en 2015 y 2016.

Plantas en el noreste de Brasil

Mr. Weber no dejó claro cuánto deseaba invertir PepsiCo, pero señaló que la compra del Grupo Mabel había costado cerca de R$800 millones (US$ 390 millones), lo cual le da acceso a PepsiCo a la segunda empresa más grande del mercado de las galletas en términos de ventas por volumen.

La compañía estaba invirtiendo en la construcción de plantas en lugares cercanos a los mercados del noreste de Brasil para disminuir costos de logísticos y para desarrollar productos específicos de acuerdo a los hábitos alimenticios de estas zonas.

Mr Weber  dijo que potencial de mercado había mostrado un crecimiento del consumo de pasabocas per capita leve, alrededor de 1.2 kilos por persona al año, versus 8 kilos en US y 3.6 kilos en México.