El estado de Nueva York, llegó a un acuerdo con Phusion Projects, con sede en Chicago, para que deje de vender la bebida alcohólica con cafeína Four Loko.

Four Loko ha estado en el ojo del huracán mediático luego de que 9 estudiantes universitarios fueran hospitalizados en Washington luego de haber consumido la bebida. 

En una carta abierta a los reguladores, Phusion dice que acoge la oportunidad de trabajar con las autoridades para crear normas uniformes para los licores a base de malta y bebidas alcohólicas con cafeína.

Jaisen Freeman co-fundador y socio director de Phusion precisó que "Todavía creemos que la combinación de cafeína y alcohol es segura. Y si esto no fuera el caso, los productos como el café irlandés y el ron con cola también deberían estar bajo control también".

Polémica bebida, polémica medida

Desde hace muchos años existen bebidas y mezclas que contienen alcohol y cafeína. En España, por ejemplo, el tradicional carajillo mezcla orujo con café y en muchos locales nocturnos es común ver combinaciones de whisky y Red Bull.

Hasta el momento no se han dado escándalos como el desatado por el Four Loko. Tal vez la diferencia se halla en dosificación de los niveles de cafeína y el grado de alcohol. Pero también tiene que ver mucho el uso o abuso de los consumidores.

En varios estados de EEUU se han anticipado a las investigaciones y medidas de la FDA. ¿Se precipitan o responden a la ineficacia burocrática que muchos pregonan que sufre la FDA.

Día a día se ha venido incrementando el contenido de cafeína y sin duda los reguladores deben poner un límite que garantice el consumo seguro y la salud. Pero, ¿Se están tomando medidas a partir de evidencias científicas o en base de titulares de prensa?

Entre tanto este escándalo ha puesto contra las cuerdas a la pequeña embotelladora de Four Loko, que de forma "voluntaria" ha retirado su producto, pero que se sigue preguntando dónde queda la responsabilidad de los consumidores que abusan del consumo y del canal de venta que permite su acceso a los menores.

El efecto en Latinoamérica

Como todo, las tendencias en bebidas terminan por arribar a la región, ya sea importando productos o lanzando versiones producidas localmente.

Pero con igual o mayor velocidad se importan las políticas, muchas veces sin suficiente acervo técnico o científico. 

No sería raro que a partir de estos titulares, los políticos de nuestra región se anticipen al dictamen de la FDA y decidan ellos mismo determinar los niveles de consumo seguro.