Starbucks acaba de suspender temporalmente sus negocios con Sensient Flavors debido a los problemas relacionados con la seguridad y la salud de los trabajadores. Zack Hutson de Starbucks declaró que la compañía es consciente de los riesgos a los que están sometidos los trabajadores y que ha decidido suspender de manera temporal sus negocios con su proveedor de ingredientes hasta asegurarse de que éste cumple con los estándares éticos que les exige a sus aliados como darles condiciones de trabajo seguras y saludables a todos sus empleados.

Campbell Soup también manifestó su preocupación frente a la situación de los trabajadores de la planta de Sensient Flavors en Indianapolis.

Anthony Sanzio de Campbell Soup señaló que para la compañía la seguridad y la salud de los trabajadores es un tema crítico y que está haciendo una investigación sobre las condiciones de trabajo en la planta de Sensient Flavors en Indianapolis para tomar las medidas que sean necesarias.

Aunque tanto Starbucks como Campbell Soup utilizan en algunos de sus productos ingredientes suministrados por Sensient Flavors, la compañía no es un proveedor fundamental o estratégico para ninguno de estos dos clientes.

Condiciones laborales peligrosas

Hasta el momento nadie ha sugerido que los ingredientes suministrados por Sensient Flavors para la fabricación de alimentos supongan un riesgo para la salud de los consumidores.

Recientemente Sensient Flavors ha sido objeto de dos órdenes de seguridad laboral por parte de la Indiana Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Según las órdenes, los trabajadores de la planta de Sensient Flavors en Indianapolis están expuestos a un nivel de diacetilo 400 veces mayor que el generalmente reconocido como seguro.

El diacetilo es una sustancia química utilizada en los aromas de la mantequilla y se asocia con una enfermedad pulmonar potencialmente mortal.

Los empleados de la planta de Sensient Flavors en Indianapolis también están expuestos a otros productos químicos peligrosos como el sulfuro de hidrógeno y el ácido acético, trabajan con sustancias inflamables etiquetadas de manera indebida y han recibido un entrenamiento y un equipamiento de seguridad insuficientes.

Las dos órdenes se realizaron después de que funcionarios de sanidad le informaron a Sensient Flavors de que cerca de la tercera parte de sus cien trabajadores de producción tenían una función pulmonar restrictiva.

Ya se venció el plazo impuesto por la OSHA para que Sensient Flavors adopte algunas medidas necesarias para cumplir con la normativa de seguridad como proporcionarles a los trabajadores una protección respiratoria más eficaz.

Sensient Flavors defiende su inocencia

Sensient Flavors apeló el veredicto de la OSHA ante el Board of Safety Review del estado de Indiana y defendió frente a un tribunal el contenido de sus registros de seguridad y de su correspondencia con las autoridades federales.

Por otro lado, Sensient Flavors puso en marcha tres procesos judiciales para impedirles a los inspectores estatales y federales el acceso a su planta de Indianapolis.

Ward Bubeck de Sensient Flavors sostuvo una reunión con los empleados de la planta de Indianapolis para tranquilizarlos con respecto a su seguridad.

Según los trabajadores, Bubeck les dijo que Sensient Flavors planea actualizar el sistema de ventilación de la planta y que completar este trabajo podría tomar hasta un año.

La planta fue evacuada recientemente debido a un derrame de un producto químico que propagó un fuerte olor por todo su espacio.

El químico derramado puede causar irritación en los ojos, la piel y las vías respiratorias.