Así lo informó el periódico European Voice. Patricia Fosselard, secretaria general de la Federación Europea de Aguas Embotellada (EFBW) respondió con una carta al editor  publicada el 24 de mayo.

De acuerdo a la Secretaria, en los últimos años, el agua embotellada se ha convertido en un blanco de ataque fácil, mientras que los esfuerzos de la industria por proteger y salvaguardar el medio ambiente se pasan a menudo por alto, y se exagera el impacto ambiental del agua embotellada.

Continúa Fosselard diciendo que esta industria se esfuerza por ofrecer productos sanos, de alta calidad y naturales, al mismo tiempo que vela por proteger los recursos y se esfuerza para reducir su huella de carbono.

De acuerdo a Fosselard, la Federación Europea de Aguas Embotelladas, desea aclarar algunos puntos en nombre de los 650 productores europeos de agua mineral natural y agua de manantial a quienes representan en  28 asociaciones comerciales nacionales. Los puntos son los siguientes: 

• El agua embotellada tiene una baja proporción de utilización de agua y huella de carbono y se compara muy favorablemente con otras categorías de alimentos.
• El agua se extrae a un ritmo sostenible, de acuerdo con el flujo de los recursos naturales renovables.
• Las zonas de captación y las fuentes se manejan con cuidado, con perímetros de protección que se extienden hasta varios miles de hectáreas.
• Los ecosistemas locales y la biodiversidad regional, están protegidos en colaboración con las comunidades locales.
• Todos los envases utilizados por la industria del agua embotellada son 100% reciclables, ya sean de plástico, vidrio o PET. 

Respecto al reciclaje

Fosselard insiste en la comunicación que las botellas de PET tienen la mayor tasa de retorno en la UE. El PET reciclado tiene muchas aplicaciones cuando es reutilizado (incluyendo en el sector textil y alfombras) y algunos productores están utilizando hasta 50% de PET reciclado en nuevas botellas de PET virgen.

La Secretaria hace hincapié en que la industria está continuamente invirtiendo en innovaciones de embalaje (como la reducción de peso y eco-diseño), así como en la investigación de alternativas para el transporte sin gasolina.

Agua de grifo y agua embotellada

Fosselard comenta que hay quienes sugieren que el agua del grifo es un sustituto para el agua embotellada, o que es la misma, pero casi toda el agua embotellada que se vende en Europa (97%)  proviene ya sea de agua mineral natural o agua de manantial, de fuentes subterráneas protegidas que no pueden ser desinfectadas o tratadas químicamente, y que han sido designadas como seguras para el consumo humano.

Todas las aguas naturales y las fuentes tienen una composición mineral única y un sabor en función de su origen geológico.

Por el contrario, el agua del grifo puede provenir de una variedad de fuentes (por ejemplo, el agua superficial) y por consiguiente tiene que ser tratada para que sea segura para el consumo humano.

De este modo, el agua del grifo y el agua embotellada son complementarias y sirven para necesidades y propósitos diferentes. Otro factor que me gustaría señalar es que como la mayoría de las empresas embotelladoras están ubicadas en zonas rurales o montañosas, la industria contribuye al crecimiento regional y la creación de empleo.

La acción del Parlamento Europeo que busca prohibir el consumo de agua embotellada es un error y distorsiona a la industria en su conjunto. EFBW está a disposición de abordar estas cuestiones con los eurodiputados.

De acuerdo a la EFBW, la prohibición del agua embotellada va en contra de los intereses de salud pública. Mientras que el fomento del reciclaje y la recolección dentro de las instituciones de la UE tendría que ser un propósito de todos.