La empresa alemana de productos químicos y biotecnología aseguró que reubicará la sede de su grupo BASF Plant Science de Limburgerhof en Alemania, a Raleigh en los EE.UU.

Retirada

BASF añadió que concentrará sus actividades de biotecnología vegetal en sus principales mercados de América del Norte y del Sur en el futuro.

Agregó que el desarrollo y comercialización de todos los productos modificados genéticamente dirigidos exclusivamente al cultivo en el mercado europeo se detuvieron, entre ellas cuatro variedades de papas y una de trigo.

Para la empresa  la biotecnología vegetal es una tecnología clave para el siglo XXI. Sin embargo, admite que todavía hay una falta de aceptación de esta tecnología en muchas partes de Europa, por parte de la mayoría de los consumidores, agricultores y políticos.

Afirma que no tiene sentido comercial continuar invirtiendo en el cultivo de productos para  este mercado, y que por lo tanto se concentrará en los mercados atractivos para la biotecnología vegetal en América del Norte y del Sur y en los mercados en crecimiento en Asia.

La aceptación de la innovación?

BASF culpa a la falta de aceptación de los consumidores y la industria como razón principal de su decisión de suspender las operaciones europeas de productos modificados genéticamente.

Agregó que la decisión de trasladarse a los EE.UU. fue tomada debido a que hay "menos resistencia" a la tecnología.

El anuncio fue celebrado por los grupos Greenpeace y Friends Of The Earth, que afirmaron que este es otro clavo en el ataúd de los alimentos genéticamente modificados en Europa.

Greenpeace Agriculture UE aseguró que el anuncio demuestra que BASF admite que los europeos no quieren cultivos transgénicos.

Greenpeace agrega que los europeos no están solos en el rechazo de los alimentos transgénicos.

Afirma que el retroceso de BASF a las Américas sigue una serie de derrotas para la industria en los últimos dos años en China, India, Filipinas, Tailandia y otros países.

Más del 90% de los cultivos transgénicos se cultivan en tan sólo cuatro países de las Américas.

Sin embargo, la medida de BASF también se ha visto también como un duro golpe para la ciencia y la innovación en el mercado europeo.

Expertos de la Universidad de Glamorgan, Reino Unido, advierten que Europa está ahora en peligro de rezagarse de la comunidad científica y que no podrá ayudar a los países en desarrollo a enfrentar la inseguridad alimentaria.

Afirman que ahora existe el peligro de perder, no sólo empresas como BASF, sino también los investigadores y estudiantes académicos - así como cualquier influencia que haya tenido anteriormente en los países en desarrollo en los que los europeos solían ser los principales proveedores de asistencia y experiencia.

Reubicación

BASF afirma que ajustará la cartera y la presencia de investigación en ciencia de las plantas para reflejar el cambio.

Asegura que el movimiento de las actividades en el área de la biotecnología vegetal a la nueva sede en Raleigh en Carolina del Norte hará que el emplazamiento actual de la sede en Limburgerhof, Alemania mantenga 11 puestos en algunas funciones, como expertos en regulación para Europa.

La división emplea 157 personas en Limburgerhof, además de otras 63 en instalaciones de otras partes de Europa.

BASF afirma que reubicará 123 de los puestos de trabajo a las instalaciones de Carolina del Norte. La compañía planea cerrar sus instalaciones en Gatersleben, Alemania, y en Svalöv, Suecia.

El anuncio se traducirá en una reducción de 140 puestos de trabajo en las operaciones europeas de BASF.

BASF asegura que tiene como objetivo ofrecer a los empleados afectados otros puestos dentro de la BASF siempre que sea posible.